Mantenimiento de horquilla de muelles

Las horquillas más básicas y baratas funcionan con muelles y requieren, realmente, poco mantenimiento. No obstante no está de más darles un repasito de vez en cuando para que funcionen como el primer día.

La horquilla sobre la que voy a realizar esta operación es una Logan 760 pero es válido para cualquier horquilla de muelle. Se trata, básicamente, de desmontar, limpiar y engrasar.

Hasta hace poco no conocía esta marca y tengo que decir que, al menos este modelo, es de muy baja calidad. La compré junto a un cuadro para un proyecto que espero poder comenzar en breve y antes de decaparla y pintarla he preferido desmontarla para verle las tripas, ya que su funcionamiento deja mucho que desear.

Si nos fijamos en la parte superior de las barras veremos un par de tapas de plástico.

Con la ayuda de una pequeña navaja es sencillo retirarlas.

Aquí se me planteó el primer problema. En la imagen no se ve, pero dentro de la barra, al final, hay un tornillo allen del 6. Con una llave normal no llegamos a sacarlo, así que he tenido que pedir ayuda a nuestro colega perdedor Jaime que con una varilla roscada y una llave allen vieja ha soldado la herramienta a medida.

Ahora sí podemos acceder hasta el fondo de la barra para soltar el tornillo allen.

Una vez liberados los tornillos de ambas botellas tenemos que tirar con fuerza de las barras para sacarlas de las botellas.

Como era de suponer me encuentro con mucha grasa reseca.

Limpiamos bien las barras. A simple vista se aprecia algo de desgaste.

Podemos ver que los tornillos allen están oxidados y uno de ellos ha perdido un tope de goma. Podremos reemplazarlo por una goma de fontanería.

El siguiente paso es sacar los muelles. Para ello en primer lugar tenemos que retirar un circlip con la ayuda de unos alicates de punta muy fina (y algo de maña. Odio los circlips).

Una vez retirados podremos sacar unos casquillos de plástico que impiden sacar el muelle.

Y finalmente sacamos los muelles. Para ello he tenido que utilizar un alambre fuerte con forma de gancho, ya que por su propio peso no salían de las botellas.

Ya tenemos toda la horquilla desmontada. Ahora hay que limpiar a conciencia todas las partes.

Para llegar al fondo de las botellas podemos ayudarnos de un destornillador largo.

Con todos los elementos limpios llega el turno de engrasar y volver a montar.

Aplico bien de grasa por dentro de las botellas. Para ello me ayudo de un cepillo de dientes. También embadurno a conciencia los muelles y los casquillos de plástico.

Para montar sólo tenemos que seguir los pasos inversos.

Una vez reconstruida la horquilla, esta seguía teniendo un tacto horrible. Era demasiado dura y tardaba mucho en recuperar recorrido (por supuesto no tiene control de rebote). La volví a desmontar y le quité el muelle de una de las barras, de manera que ahora funciona sólo con uno y es mucho más "usable". Tendemos que esperar a que esté montada en una bicicleta 100% operativa para poder probarla, pero creo que para rodar por pistas, que es para lo que va a ir destinada, servirá.

Sustitución de cadena

Se recomienda sustituir la cadena cada 3000 Km. Yo no lo hago, lo reconozco. Es más, no sabría deciros cuántos kilñometros llevan rodando las cadenas de mis bicicletas. Algunas superarán los 3000 con toda seguridad. Otras ni se acercarán.

Una cadena con el uso se estira y produce más rozamiento en platos y coronas provocando mayor desgaste y en consecuencia reduciendo su vida útil. A mi que una pieza fabricada en acero se estirara por someterla a la fuerza de las piernas me parecía una exageración hasta que uno de nuestros perdedores, Pablo (El Bombi) nos envió esta foto. Y es que una imagen vale más que mil palabras.

La cadena vieja es la de abajo y podéis ver la diferencia de longitud con 106 eslabones en comparación con una cadena a estrenar. Sin duda el Bombi tenía que haber cambiado la cadena hace muchas rutas. Se hubiera ahorrado tener que cambiar otras piezas de la transmisión. Mirad cómo se le han quedado las roldanas del cambio.

Existe una herramienta muy económica y sencilla de utilizar que nos dice si nuestra cadena debe ser sustituida.

Imagen extraída de este blog. Recomiendo la lectura del artículo.

Es muy fácil. Si somos capaces de meter las patillas de los extremos de la herramienta entre los eslabones de la cadena... ha llegado la hora de cambiarla.

Ilustres perdedores: Jesús

Jesús no lo sabe, pero yo de mayor quiero ser como él. Ciclísticamente hablando, se entiende.

La afición por la montaña la mamó desde pequeño pero la de la bicicleta le vino de mayor. Ya entrado en la treintena se compró su Rockrider 5.2 talla XL. La bicicleta mejor rentabilizada de la historia. Con ella ha recorrido multitud de caminos. Desde quedadas en la Casa de Campo hasta rutas de varios días. Tanto es así que llegó un momento en que me la tuvo que llevar a casa para hacerle una cura de rejuvenecimiento. Fue necesario cambiarle toda la transmisión y la horquilla, que había perdido completamente su capacidad amortiguadora.

Digo que quiero ser como él porque es el ciclista 100%. Lo que le gusta es montar en bicicleta y disfrutar del entorno. Le da igual si su bici lleva montado un cambio Altus o un XTR. De hecho estoy seguro de que ignora esas denominaciones. Si la bici cambia bien, no hay de qué preocuparse. Si no cambia bien, me llama. El único componente que ha cambiado por gusto fue el sillín. Cambió el de serie por un estupendo Specialized Phenom que le costó más de lo que la bicicleta costaba en ese momento. Eso es lo que más me admira. Si la bici funciona...¿Por qué cambiarla? ¿Qué pesa 17 Kg? bueno... Os aseguro que siempre ha llegado a las cimas antes que yo.

Jesús sufrió una lesión de espalda, una hernia discal, que le hizo la puñeta durante muchos meses. Casi no podía caminar y mucho menos montar en bicicleta. Por eso, cuando se recuperó me hizo mucha ilusión homenajearle con una salida en compañía de todos los amigos. El recorrido elegido fue, como no podía ser de otra forma, la ruta "Jesús1". Esta ruta no tiene nada de particular, recorre el parque lineal del arroyo Butarque y los caminos que hay entre la M-40 y la Ciudad de la Imagen (en Madrid). Lleva su nombre porque es una ruta que se inventó él en una de sus salidas exploradoras... y nos hizo gracia. Y es que Jesús es de hacerse un bocata y perderse con la bicicleta todo el día. Si hay que echarse la siesta, se la echa debajo de un árbol bien a gusto. Porque no le agobia batir ningún record, simplemente monta en bici por caminos.

Pero Jesús tiene una cosa mala y él lo sabe. No es ningún rasgo de su personalidad. Es un objeto físico. Un libro. El maldito libro de rutas de Jesús. No recuerdo el título... y de recordarlo no lo publicaría para no perjudicar al autor que, seguramente, con tanto ilusión lo escribió. Pero recuerdo cómo la ruta de dificultad "media" de El Pardo casi acaba conmigo. Jesús, te tengo un aprecio, pero si algún día te encuentro ese libro despídete de él.

Llevo muchos meses sin hacer una ruta en condiciones con Jesús. Las circunstancias no lo favorecen, pero confío en que llegando el buen tiempo volvamos a rodar juntitos haciendo bromas,  subiendo despacio, que no hay prisa, y bajando rápido, que es lo que nos gusta.

Ilustres perdedores: Susana

Comienzo esta serie de entradas dedicadas a personas especiales en la pequeña comunidad de Perdedores BTT dedicándole unas líneas a Susana, la ciclista de montaña más entusiasta que conozco.

Susana tiene el privilegio de vivir en el Valle de la Vera, en la provincia de Cáceres, y de compartir esta gran afición con Jaime, su pareja, también histórico perdedor. Podría ser que gracias a él, a sus consejos y su insistencia Susana le haya cogido el gusto a esto de las ruedas gordas. Podríamos decir que Jaime encenció la mecha, porque la afición por el ciclismo, independientemente de la disciplina que sea, se lleva dentro. Uno no se levanta un domingo a las ocho de la mañana, de noche y con temperaturas bajísimas para sufir subiendo un monte en bicicleta si no tiene dentro ese "algo".

Lo que más me admira de Susana es que si bien el ritmo que se marca nunca batirá ningún record (más allá de los suyos personales), no echa pie a tierra para subir caminando esas colinas tan largas que tienen en el valle. Sólo se baja de la bicicleta para bajar las trialeras más complicadas y estoy seguro de que poco a poco también se atreverá con ellas.

Susana utiliza una excelente bicicleta que Jaime le ha personalizado al 100%. Montada pieza a pieza, eligiendo cada componente. Sobre un ligerísimo cuadro de aluminio RCZ el resto de componentes se orquestan para completar un conjunto muy equilibrado: transmisión y frenos shimano (Deore XT y Deore respectivamente), ruedas Mavic y horquilla Rock Shox Reba.

Y con ella recorre los caminos del Valle de la Vera, se apunta a marchas, sube montes, baja laderas y... ¡¡cruza charcos enormes!!

¡Susana, espero que sigas disfrutando muchos años de nuestro deporte!





Senderos de la Casa de Campo

Aprovechando los últimos días de las vacaciones de Navidad he decidido acercarme a la Casa de Campo para rodar por senderos llenos de barro. Todos tenemos nuestros vicios.

No sé cuántas veces habré ido a la Casa de Campo. Cientos, tal vez. Pero sucede que suelo ir a tiro hecho, a recorrer una serie de pistas y senderos bien conocidos que garantizan diversión en las pocas horas que por desgracia tengo para montar en bicicleta. Hoy, en cambio, tenía toda la mañana por delante y todos los caminos para mi solo para disfrutar de una buena mañana de ciclismo de montaña.

De manera que he aparcado en el Zoo y me he puesto a rodar con el propósito de ir por sendero durante la mayor parte del recorrido y evitar los caminos que más transito, es decir, Garabitas y alrededores.

El track está colgado en Wikiloc

Me ha salido una ruta sencilla y divertida. Sin prisa pero sin pausa he recorrido muchos senderos que no conocía y otros por los que hacía siglos que no pasaba.

He dado una vueltecita al Zoo. No recordaba la cuesta que hay al lado de los monos...

Y he llegado a la cuesta de la muerte, muy erosionada por los ciclistas y la lluvia.

En foto no impresiona nada, ¿verdad?

Como digo, una rutita tranquila, de paseo, para que las piernas no se olviden de lo que es pedalear.

Año nuevo pasado por agua

2014 ha empezado con mucha lluvia (feliz año nuevo, por cierto). Aprovechando las vacaciones viajé con la familia a Conquista, en la provincia de Córdoba, como suele ser habitual.

En esta ocasión el tiempo no ha dado mucha tregua, pero me he podido escapar entre chaparrón y chaparrón a dar una vueltecita por la dehesa.

La bicicleta elegida es la famosa bicicleta de cross modificada. Eso sí, le he vuelto a poner las cubiertas originales de ciclocross para tener más agarre en el terreno embarrado. Esta salida me ha servido de reencuentro con esta bicicleta ya que la última vez que la usé ambas cámaras estaban en mal estado y tuve que caminar 8 kilómetros hasta el coche ya que fui incapaz de repararlas.

La ruta no tiene gran cosa...es un paseo agradable por pistas anchas.

Track disponible en wikiloc

Apenas 10 kilómetros con una pendiente suave de subida en la primera mitad de la ruta y de bajada para volver al pueblo.

Equipación ciclista de invierno

En invierno no tenemos por qué dejar de montar en bicicleta. Las bajas temperaturas no son excusa. Si eliges la ropa correcta no pasarás frío en absoluto. Garantizado.

Estos días, en el mes de diciembre, en Madrid por las mañanas pasamos por poco el termómetro sube del cero. La verdad es que apetece más quedarse en la cama calentito que salir a dar una vuelta con la bicicleta. Pero una vez vencida la tentación, si nuestra equipación es la adecuada disfrutaremos de una ruta ciclista tanto o más que en primavera.

Doy fe de que soy una persona friolera y la ropa que os voy a enseñar es la que utilizo en invierno y a día de hoy, si bien es cierto que no he salido en bici con frío extremo, he ido muy confortable sin pensar en la temperatura en absoluto cuando esta rondaba los 0º.

Mi amigo Raúl fue el primero que me habló de la teoría de las tres capas. Curiosamente en el número de este mes de la revista BIKE comentan en detalle esta técnica de selección de prendas de ropa.

Primera capa: expulsión de la humedad.
El objetivo de esta primera capa es expulsar la humedad hacia las capas siguientes y así evitar ir empapados en sudor. Es un gran error llevar como primera capa una prenda de algodón que retendrá el sudor e iremos mojados toda la ruta.

Una camiseta térmica, cuanto más ajustada al cuerpo mejor, no supone necesariamente un gran desembolso. Sin ir más lejos yo actualmente utilizo las que venden en Decathlon, de la marca Kipsta (la del fútbol) . Reconozco que las he usado mejores, pero esta cumple su función. Esta primera capa es de uso imprescindible.

 

 
Segunda capa: prenda térmica.
La segunda capa sirve para guardar el aire caliente generado por nuestro cuerpo. En función de la capacidad térmica de la tercera capa, de la que hablaremos en el siguiente punto, podremos o no prescindir de esta capa.
Un forro polar fino es ideal.

Tercera capa: prenda aislante.
La tercera capa es posiblemente la más importante y también la más cara. Sirve para protegernos del agua y del viento. Un chubasquero normal y corriente no es recomendable porque esta tercera capa debe de tener capacidad de transpiración suficiente como para que no nos cozamos en nuestro propio jugo. Existen en el mercado una serie de membranas (como el famoso Gore-Tex) con un excelente compromiso entre transpiración e impermeabilidad. El problema, por supuesto, es el precio.

Yo utilizo desde hace unos años una chaquete Spiuk que en su momento me costó 75€ y puedo aseguraros de que es una de las mejores compras que he hecho.

No es especialmente eficaz contra el agua (esto no me preocupa porque si llueve me quedo en casita) pero sí contra el viento. Además tiene forro térmico con lo que además de aislar, abriga.

Si utilizamos la teoría de las tres capas conseguiremos mantener el cuerpo caliente, pero no debemos olvidar otras prendas fundamentales para no pasar un mal rato encima de la bicicleta:

Culotte
Yo siempre digo que las piernas no son del cuerpo, pero en invierno siempre salgo con culotte largo. Los hay que abrigan más y que abrigan menos. Yo prefiero uno más bien ligero. Las piernas en la bici se calientan rápido.

No debemos olvidarnos de los pies. Nunca he usado cubrebotas, no he tenido necesidad. Lo que sí hago es ponerme dos pares de calcetines. Ojo, que si al hacer esto los pies quedan muy ajustados en la zapatilla conseguiremos el resultado opuesto.

Guantes
No debemos olvidar los guantes ni en invierno ni en verano. En caso de caída nos protegerán las manos de posibles abrasiones. Con temperaturas bajas hemos de usar guantes de dedos completos, como poco, y si además tienen membrana corta-vientos como los que yo uso notaremos la diferencia.

Yo uso unos Etxeondo que jamás me hubiera comprado (son caros), pero fueron un regalo que agradezco enormemente los meses de invierno

Braga
Más que para proteger la garganta, que también, una braga será especialmente útil para taparnos las orejas, que si como yo las tenéis desabrochadas, recogen bastante viento frío cuando se rueda a cierta velocidad.

Yo utilizo una que, creo recordar, compré en Decathlon. tiene una parte de forro polar y otra más larga algo más fina. Aprovecho esta característica para cubrirme desde el cuello hasta la frente (por detrás de la cabeza porque de lo contrario no vería) los días de mucho frío.

No debemos olvidarnos de las gafas. Además de protegernos contra impactos de chinas o insectos harán que los ojos no nos lloren cuando vamos deprisa por culpa del viento frío... y por supuesto el casco, que recomiendo en todas las salidas.