Guadarrama - Valmayor (23/04/2023)

Hay veces que las rutas molan por el recorrido en sí. Hay veces que molan por la compañía y hay otras veces que molan por ambas cosas. Y estas son las mejores, evidentemente. El pasado domingo 23 de abril tuvimos la suerte de disfrutar de una de estas últimas. Y a pesar de mis reiteradas protestas, queridos compañeros de ruta, sabed que la disfruté muchisísimo, podéis estar seguros. Además celebro volver a hacer una ruta con Ángel tantísimos meses después, ya casi, casi recuperado de la grave lesión sufrida en su rodilla. Aún le falta un puntito, pero lo peor ya está superado. ¡Es un hecho que tenemos que celebrar!

Total, que durante la semana estuvimos hablando de quedar el fin de semana para salir de ruta porque hacía tiempo que no nos juntábamos unos cuantos. Y siendo que el sábado había otros compromisos y que daban lluvia a primera hora (poco llovió para la falta que hace) fijamos el domingo para juntarnos y salir con la bici. Hacía tiempo que no íbamos a la sierra y Lude y yo pensamos que era una buena oportunidad para visitar a los amigos de Guadarrama y a las 8:30 ya estábamos listos en casa de Jaime. Corría una brisa muy fresquita y nos vino bien el café que nos tomamos. Nos calentó un poco el cuerpo. Enseguida llegó Ángel para alegría de Sergio y mía, que no le esperábamos, con su preciosa Cannondale de 26" con horquilla fatty. Al parecer su bici "titular" está fuera de servicio porque de estar tanto tiempo sin usarse las cubiertas se han destalonado. Natalia, Simón y Diana completarían la participación guadarrameña y el Bombi, que se apuntó el sábado a última hora también para alegría de los participantes, cerraría la convocatoria. En total 8 ciclistas acudimos a la cita, nada mal. 

Ya le dije yo a Jaime que íbamos a verles para que nos sacaran de ruta pero que no nos prepararan una de las que están haciendo últimamente. Nada de mil y pico metros de desnivel que llevo sin montar en bici en serio desde el reto de los 100 kilómetros y además tengo abstemia primaveral (cualquier excusa me vale). Así que buscamos la opción más llana posible: desde Guadarrama al embalse de Valmayor en un recorrido semi-circular, ya que parte del mismo comparte ida y vuelta pero otra parte es un anillo.

La primera parte del recorrido es eminentemente descendente, hasta el embalse, y la segunda mitad al revés. Y el ritmo es "alegre" desde el principio. Rodamos en dirección Collado Villalba, dejando Alpedrete a nuestra izquierda. Después de rodar un poquito por la Cañada Real Segoviana salimos a la derecha para tomar el camino de Navalquejigo y tras cruzar con talento la carretera de Las Rozas a El Escorial (M505) hacemos la primera paradita de la mañana para visitar la Ermita de Nuestra Señora de la Soledad y echar una fotito en su mirador.

Una vez en el embalse, toca rodar por senderos divertidísimos durante un buen rato. Lo mejor de la ruta, sin duda alguna. Me encumbro siendo capaz de superar sobre la bici obstáculos que el resto tiene que subir caminando. Y es que, perdona que te diga, si cuando uno la caga se le asignan puntos de perdedor, cuando las cosas se hacen bien también hay que decirlo, que de estos pequeños premios se alimenta el orgullo ciclista del globero perdedor. En uno de estos puntos, una cuestarraca de las de subir a molinillo total, Diana confiesa haberse caído. Nadie la vio, no hubo testigos, pero suma puntos perdedor igualmente. 

Enlazamos con la conocida Senda de los Arroyos. Divertidísima, como siempre. El Bombi aprovecha para, literalmente, atravesar una encima en formato arbusto. Iba mirando para atrás y cuando se quiso dar cuenta la encina apareció delante suya sin luces de emergencia ni nada. A pesar de no haberse caído es tan triste esto que convierte al Bombi en digno merecedor de puntos perdedor. Al final remontamos hasta la altura de las vías del tren, pasamos por encima de las mismas por el puente y llegamos al también conocido camino de las siete cancelas. O las siete "gacelas", como pensaba Natalia que se llamaba (recordemos que es rusa y aunque habla muy, muy, muy bien aún se le escapan algunas cosillas). Pues qué quieres que te diga... siete "gacelas" mola más que siete "cancelas".     

No atravesamos las siete puertas, solo un par de ellas porque tomamos un desvío a la izquierda que nos lleva (atravesando la dehesa, que para lo poco que ha llovido está preciosa) hasta el Camping de El Escorial. Toca llanear un buen rato por pista en buen estado y conseguimos hacerlo con facilidad por encima de los 20 km/h. El grupo se estira y, extraño, yo estoy en el grupo de cabeza. Cerramos el anillo y giramos a la izquierda para volver a Guadarrama por el mismo camino por el que hemos venido. Pero el peor amigo del ciclista hace su aparición: el viento. Nos pega de cara y es molestísimo. Nos acompaña hasta el final de la ruta, cada uno lo combate como puede pero todos pasamos un rato malo tratando de mantener una media de velocidad digna con tan incómodo acompañante negándonos el avance. 

Pero llegamos, claro, tras 2 horas y 45 minutos de divertidísima ruta. Y como es buena hora nos sentamos en una terraza al sol a disfrutar de unas merecidas cervecitas que nos saben a gloria. Y comentamos lo acontecido. Y también lo que está por venir. Y es en ese momento exacto, cuando te da el solecito en la cara, tienes un doble de cerveza en la mano y estás rodeado de amigos cuando te das cuenta de que te ha merecido la pena levantarte un domingo a las 7:00 para salir en bici. Y te das cuenta de la suerte que tienes por ser ciclista. Y esperas que la salud te permita disfrutar de muchísimas más de estas.

¡Estoy deseando que llegue la próxima!

Frío, agua y niebla para empezar el año. Ruta por Tres Cantos (15/01/2023)

¡Vaya forma de estrenar este 2023! La épica no va mucho con Perdedores BTT pero hay que reconocer que esta primera ruta del año la tuvo. Y risas. Y metidas de pata, vais a ver. 

La semana anterior ya habíamos estado hablando para hacer una ruta pero como daban mal tiempo decidimos no salir. En esta ocasión las previsiones no eran precisamente las mejores pero decidimos arriesgarnos. Buscamos una ruta que no fuera "demasiado dura" porque las comilonas de Navidad han hecho estragos en nuestros veteranos cuerpos y hay que empezar suave. Sergio encontró una a la medida de nuestras necesidades: unos 40 kilómetros y algo menos de 400 metros de desnivel positivo pintaban bastante bien. Una pega tenía la ruta: se salía desde una urbanización sin bares. Pero Sergio modificó el inicio para salir desde un punto con su correspondiente establecimiento hostelero para tomar una cerveza al final de la ruta. Y vaya si la tomamos. Y vaya si fue bien merecida.

La sonrisa es bastante fingida, estábamos jodidos

A las 9:00 quedamos en una calle de Tres Cantos. Hacía una niebla de las buenas, apenas se podía ver a 15 o 20 metros. Y un frío serio, unos cuatro grados marcaba el termómetro del coche de Sergio. Y lloviznaba. Vamos... todo mal. ¿Quién nos mandaría a nosotros?¿Qué tenemos en la cabeza los ciclistas para salir de nuestra cama calentita un domingo a las 7:00 de la mañana para pasar penurias? Ya lo sabéis, al final nos merece la pena porque nos lo pasamos muy bien pero solo se entiende si se es ciclista. 

Con nuestras mejores galas invernales ciclistas acudimos a la cita Javi, Natalia, Jaime, Diana (también de Guadarrama, un placer ver nuevas caras en el grupo), Sergio y un servidor. Tras los abrazos de rigor y los ajustes de última hora nos pusimos a dar pedales. A los pocos metros me tuve que quitar las gafas porque entre la niebla y la lluvia no veía nada. En cuanto dejamos el asfalto de las calles de Tres Cantos nos dimos cuenta de que el terreno estaba muy húmedo. Había muchos charcos que esquivar. Por rodear Diana casi se va al suelo... o al agua. Le dio tiempo de desencalar el pie y la cosa no pasó a mayores. 

Fíjate en los goterones que tiene mi casco

Íbamos a hacer una ruta circular y comenzamos a subir enseguida recorriendo parte de la mítica vuelta al Soto Viñuelas. Toboganes, los odiamos. Un sube-baja continuo que te destroza las piernas y te mata moralmente porque los kilómetros no avanzan. Y las subiditas no te creas que son tendidas, que son buenos cuestones de los que te hacen meter todo el desarrollo y echarle narices al asunto. 

Comenzó a chispear un poco más fuerte. Lo de antes era el típico "calabobos". Y para bobos nosotros. En mitad de la niebla, mojándonos y subiendo cuestas como desgraciados. Al menos el frío se nos pasó rápido. En cuanto comenzamos a subir se calentaron los cuerpos. Por suerte para nosotros en el kilómetro 11 desaparecieron los toboganes... pero comenzó una ascensión que duraría 10 kilómetros. Con algún descanso, cierto es, pero de los que te ponen el caramelito en la boca porque se piensa uno que ya ha terminado de subir y se encuentra con la cruda realidad de que todavía le queda por remontar un cuestón de los gordos. Porque solo Javi en el reloj y Sergio en un GPS que sabe utilizar a medias van guiando, el resto vamos a ciegas. 

Una ruta circular de solo subidas

Nos cruzamos con un paisano y nos habla de cómo cruzar un arroyo que al parecer lleva bien de agua. Con el frío de la muerte que hace no apetece mojarse los pies, la verdad, sobre todo quedando un par de horas de ruta por lo menos. Nos comenta el señor que se puede pasar montando en la bici pero que también hay un tablón por si queremos pasar andando. 

El primero en pasar fue Javi y yo le seguí. Conseguimos hacerlo con salpicaduras de primer grado, nada serio. Como llevo las zapatillas de invierno con Gore Tex no me preocupa mucho mojarme los pies. Si no... otro gallo cantaría. El siguiente en pasar fue Sergio que, como es perro viejo, dando medias pedaladas consigue no mojarse los pies porque nunca baja las bielas del todo.

Pero Jaime no toma esa precaución y se lleva un refrescón en un pie que se le ponen los pelillos de la pantorrilla de punta. Por si acaso tenía calor después de las cuestas que veníamos subiendo, que no fueron pocas.

Natalia y Diana fueron más precavidas y cruzaron el arroyo saltando de piedra en piedra con la ayuda de Jaime y sus pies mojados. Me paro a pensarlo ahora y me da un poco de vergüenza, también te lo digo. Milenios de evolución y desarrollo y una franja de agua de un palmo de profundidad nos pone a seis personas en evidencia. Vergüenza. Nos faltó sacar el teléfono y preguntarle a OpenIA por cómo se cruza eso. 

Pero no queda ahí la cosa. Una vez estamos todos al otro lado del terrorífico arroyo los guías se dan cuenta de que el track va por el otro lado, no teníamos que haber cruzado. Claro, como era cuesta abajo y habíamos hablado con el señor ese que nos sugestionó... pues a cruzar sin pensarlo. Así que tocaba pasar al otro lado. Buscando el tablón, que no encontramos, vimos a unos cuantos metros una piedra grande que servía para cruzar con cierta comodidad y sin arriesgarse a meter el pie en el agua. Natalia, Diana y yo cruzamos por la piedra, Javi y Sergio cruzaron el arroyo montando en bici porque aún queda gente con coraje (y porque se sentían culpables de habernos hecho cruzar porque eran ellos los que llevaban el GPS como recordaréis) y Jaime encontró otro paso más o menos seguro para no volver a mojarse los pies.  

Subidas incómodas por pistas llenas de piedras

Total, que de nuevo por el "lado bueno" del arroyo avanzamos unos doscientos metros y vemos que hay que cruzar el arroyo de nuevo. Vamos, que hubiéramos podido seguir rodando por el lado contrario y haber retomado el track con mucha falicidad. Y como la cosa estaba por complicarse el tercer cruce del arroyo fue el más accidentado. No se podía cruzar montando en bici porque había un talud bastante prominente. En verano, con el arroyo seco, tal vez. Pero no este día. Vimos que no quedaba más remedio que saltar. Encontré un ladito por el que el arroyo apenas tendría un metro de ancho. Puse la bici a mitad de camino con las ruedas en el agua y salté. No fue un salto muy estético pero no me mojé.

Nosotros veníamos de la parte inferior de la imagen

Le cogí la bici a Javi y le ofrecí mi mano a modo de ayuda para saltar. Saltó raro porque con la pierna de delante lo hizo cojonudo pero por alguna extraña razón la de atrás la fue arrastrando como si le hubiera dado un tirón y lo que hizo fue estirarla y meterla en el agua como si quisiera sacar renacuajos a empujones. Resultado: un pie gravemente mojado, mi pierna salpicada y buenas risas. Luego resulta que la culpa fue mía porque estaba yo ocupando el espacio donde tenía que aterrizar esa pierna. Pena no tener VAR en las salidas en bici porque no tengo yo claro del todo esa jugada.

Se percibe el frío en esta foto

Diana y Natalia cruzaron por el mismo sitio pero levantando ambas piernas según corresponde. Sergio dio un salto de ninja y no tuvo problemas pero Jaime... Tenía él en la cabeza refrescarse otra vez y cogiendo carrerilla como si  fuera a lanzar un penalti saltó muy alto, pero no lo suficientemente largo y cayó con el pie íntegramente dentro del agua profundizando varios centímetros en el lecho del arroyo.  Como el resto del cuerpo seguía pegado al pie, por acción de la inercia adquirida y siendo la masa de Jaime considerable (aunque desde que monta en bici se ha reducido bastante) la fuerza ejercida superó la capacidad de retención de cordones y velcro y la zapatilla quedó sumergida plácidamente y el señor quedó descalzo. ¡Qué personaje se ha perdido la comedia española!

Claro, el descojonamiento fue generalizado al ver a Jaime recoger su zapatilla del fondo del arroyo., garantía de pies fresquitos para una buena temporada. Gracias, Jaime, por hacernos pasar estos ratos tan graciosos que siempre recordaremos.

Parada en lo que creíamos que era el pico más alto

Continuamos la ruta como buenamente pudimos. Y seguíamos subiendo. A cada repecho de la muerte Javi, generalmente en cabeza, decía que era el último. Pero no. Bajábamos felices cincuenta metros y volvíamos a subir. Después de un buen calentón paramos a comer unas barritas y unos frutos secos. Los necesitábamos. Echamos el ojo al desnivel que anunciaban los relojes y ya superaban los 400 metros. Vamos, que ni de coña la idea que teníamos cuando elegimos la ruta. 

Por fin parecía que empezábamos a bajar, aunque sabíamos que nos quedaba un último repecho. La niebla no levantaba. Una pena porque el paisaje tenía pinta de ser muy, muy bonito. Tanto la dehesa como las vistas al "skiyline" de Madrid. Nosotros solo veíamos blanco.

Un acueducto de piedra muy bonito

El esfuerzo se iba notando y el último cuestón costó lo suyo. El grupo se fue estirando y quien más quien menos tenía que regular sus fuerzas para poder terminar la ruta. Pasamos por entre un rebaño de cabras que al menos nos distrajeron de nuestra penosa condición de escaladores sufridos pero no nos daba la fuerza como para hacer fotos. 

Poco a poco llegábamos de vuelta a Colmenar. En un momento dado decidimos tomar un atajo porque ya íbamos todos justos de fuerzas (menos Natalia) y ya habíamos recorrido una buena tirada, el día de bicicleta se daba por salvado a pesar de las inclemencias meteorológicas. Yo, particularmente, tenía muchísima hambre y no veía la hora de llegar al bar. 

¡Abrid los ojos, copón!

Qué gusto daba cuando el sol se filtraba entre las nubes y nos calentaba un poco el cuerpo. Dos rondas cayeron y una de bravas y una de torreznos. Bien rico todo y bien a gusto que nos lo tomamos porque habíamos hecho un esfuerzo serio y habíamos salido victoriosos.

Para ser la primera ruta del año no está pero que nada mal. A ver si seguimos juntándonos un buen grupo de amigos, que es cuando de verdad pasan las cosas que molan. 

Este año, medio en broma medio en serio, dijimos de llevar un ranking de "puntos perdedor". Sin duda Jaime coge ventaja.

Me temo que va a ser un ranking bastante disputado, ya verás.

Moralzarzal - Hoyo de Manzanares - Moralzarzal - Tortillas de patata (con cebolla)

A veces sucede que el plan alternativo acaba superando al original. Y no miento mucho si digo (escribo) que el pasado domingo 24 de abril esto mismo pudo pasar. Menuda RUTAZA (observe el lector que lo he escrito con mayúsculas) nos preparó Jesús. Pero dejad que os cuente desde el principio como mandan los cánones perdedoristas, que esta ruta tiene un contexto.

Resulta que este era el fin de semana elegido y esperado desde hace meses para hacer una ruta que llevamos meses preparando: Leganés-Toledo. Pero como había estado lloviendo intensamente durante la semana, especialmente el viernes y el sábado, decidimos posponer este reto para más adelante. Aunque el domingo 24 se anunciaba soleado, los caminos estarían llenitos de barro y no es lo mismo cubrir esta distancia, que nos saca de nuestra zona de confort a todos los perdedores, con los caminos buenos que con mil millones de charcos que esquivar y el lastre del mencionado barro pegado a las ruedas.  

De manera que para quitarnos el mal sabor de boca Jesús propuso que nos acercáramos hasta Moralzarzal, localidad donde él reside felizmente, e hiciéramos ruta hacia Hoyo de Manzanares recorriendo senderos divertidísimos y con cierta dificultad técnica. Es una zona que él viene recorriendo en los últimos meses y más ahora con su nueva bicicleta, que le permite acometer rutas con más comodidad y seguridad que su antigua Trek, de la que dimos cuenta en entradas anteriores. 

De manera que a las 9:00 estábamos allí Sergio, Natalia, Jaime, Jesús y un servidor. A esa hora tempranera si te despistabas a la sombra te quedabas frío. Íbamos con ropa larga y no nos sobraba. A Natalia, que le gusta subir pero bajar aún le da miedo porque lleva poco tiempo practicando este deporte, se le metió el susto en el cuerpo cuando empezamos a hablar, justo antes de comenzar a rodar. De las dificultades que los senderos semi-endureros nos iban a deparar. Tratamos de tranquilizarla diciendo que pararíamos las veces que fueran necesarias y que si había que bajar caminando, pues se haría. Y con esto nos pusimos a pedalear saliendo de Moralzarzal en sentido sur callejeando aproximadamente un kilómetro hasta que nuestras taqueadas ruedas tomaron por fin contacto con la tierra del primer camino. Y sabiendo desde el principio que nos íbamos a cascar más de 600 metros de desnivel en apenas 30 kilómetros no es de extrañar que enseguida el camino empiece a picar para arriba. Primero con suavidad, luego con impertinencia al llegar a la urbanización "Dominio de Fontenebro" donde tan parecidas eran las calles a las de San Francisco que vemos en las películas que solo nos faltaba un coche siendo perseguido por la policía. 

Salimos de la urbanización pero aún nos quedaba una cuesta por camino para terminar de rematar la ascensión. Llegamos con entereza, siendo el principio de la ruta. Según palabras de Jesús, estábamos en el punto más alto de la ruta. Eso no quería decir, ni muchísimo menos, que hubiéramos ascendido todo lo que nos tocaba ese día. Ya no teníamos frío e incluso empezaba a sobrarnos ropa.

Comenzamos a descender por la misma pista (tras alcanzar su punto de inflexión) a buena velocidad hasta llegar a perder más o menos la mitad de cota, momento en el que Jesús nos para y nos indica que tenemos que tomar un camino que aparece a la izquierda: la senda de los elefantes. Nos dice que comienza siendo más o menos sencillo pero que enseguida vienen la piedras. Natalia se acongoja un poco y comenzamos a bajar en fila india, naturalmente, siendo Jesús el primero por conocer el sendero y siguiéndole yo mismo y Sergio. Jaime y Natalia cerrarían la expedición. Habiendo recorrido un buen trecho del sendero decidimos pararnos a reagruparnos y a dejar pasar a un grupo numeroso de ciclistas que bajan más deprisa que nosotros. Fue recurrente ver bicicletas de trail y enduro por la zona, eléctricas o no. Pocas vimos de XC y poquísimas rígidas. 

Jaime y Natalia llegaron a nuestra altura. Ella estaba apurada, viendo la que se le venía encima. La dificultad de la senda, estrecha, con escalones de piedras y roderas del agua, excedía con creces los obstáculos por los que ella acostumbra a rodar y no tenía todas consigo de poder seguir en ruta con seguridad. Nos pidió consejo y le bajamos el sillín para que tuviera más control en las bajadas e igualmente le recomendamos frenar con ambas manos (solo usaba el trasero por miedo a salir por encima del manillar si usa el delantero... maldito mito) y echar el peso para atrás poniéndose de pie encima de los pedales adquiriendo una postura que facilitara gestionar las trampas del camino con mayor seguridad.  

Tocaba cruzar el segundo arroyo del día (aunque el primero era apenas un charco a la salida de Moralzarzal). La cosa es que para bajar hasta su cauce había que rodar por una roca de granito gigante y contraperalteada. El agua cubría hasta casi el eje de las ruedas y quien más, quien menos nos mojamos los pies. A continuación, una subida técnica, porque de eso iba a ir la ruta de hoy, de enlazar bajadas de la muerte con subidas duras, técnicas y muy divertidas. Y para descansar entre medias, subidas por pistas. Vamos... que desde el kilómetro 8 ya sabíamos que llegaríamos a las cervezas con la lengua fuera.

Comenzamos la segunda ascensión del día, significativamente más corta que la primera. Un poco de pisteo nos hace llegar a La Berzosa pero la rodeamos por el norte para enlazar con otro sendero. Posiblemente el más empinado del día. Comienzo bajando en último lugar, detrás de Natalia, para ver si ha empezado a sacar provecho de nuestros consejos y me alegra ver que sí, que empieza a gestionar los obstáculos con cierta solvencia. 

Jaime, Jesús y Sergio nos esperan a mitad de bajada, en una plataforma de granito que impresiona, y les adelanto para bajar en primer lugar. Hay multitud de senderos, todos llegarán abajo a fin de cuentas y sigo el que más "natural" me parece. Y atravieso uno de esos momentos de felicidad encima de la bici que solo los que practicamos este deporte conocemos. Me encuentro bien, enlazo bien una curva con la siguiente, encuentro el mejor lugar por el que superar un paso complicado, ruedo por encima de las piedras como flotando y acometo los escalones con solvencia. Y hace sol. Y estoy con colegas. Todo bien.

Al final hay que cruzar otro arroyo en una pradera que luce preciosa en primavera. Como he cogido un poco de ventaja me da tiempo de sacar el móvil y grabar cómo los amigos lo cruzan en plan reportaje extremo para Reb Bull TV. 

Volvemos a subir, ahora en dirección este para ir cerrando el recorrido en forma de ocho que haremos entre La Berzosa y Hoyo de Manzanares. Dejamos la pista para subir por un sendero y en un punto sin demasiada complejidad (viniendo de lo que veníamos de bajar) la rueda delantera de Natalia se atranca y cae al suelo con la mala suerte de golpear con la rodilla en una piedra picuda que parecía brotar del suelo para hacer daño a los ciclistas desafortunados. 

Pasamos un rato de susto porque Natalia no podía caminar y se le había dormido la pantorrilla del golpe, pero poco a poco el intenso dolor inicial fue pasando y con mucho pundonor se montó encima de la bici y pudimos seguir recorriendo camino, pendientes de cómo evolucionaba la rodilla dolorida. Cuando nos iba dejando a todos atrás en las subidas fuimos dándonos cuenta de que rotura, lo que se dice rotura, seguramente no fuera.

Un corto descenso por un camino lleno de piedras y por el que corría agua como si se tratara más del cauce de un arroyo nos acercó definitivamente a las afueras de Hoyo de Manzanares donde comenzamos un nuevo ascenso, primero por pista y luego por las calles urbanizadas. En un giro a izquierdas nos encontramos con una calle empinadísima de la muerte. Ya llevamos unas pocas subidas duras y esa, toda recta y con rampas del 16,5% que te ponen las piernas calentitas, calentitas. Sergio, que está fuerte como un toro, sube junto a Natalia y Jaime en cabeza. Yo me quedo entre dos aguas y a Jesús se le sale la cadena porque no tiene bien ajustado el tope superior de su cambio y tiene que parar, para su respiro, a volver a meter la cadena en su sitio. 

Justo antes de mi llegada veo como un grupo de ciclistas sale a buen ritmo de un camino a la derecha. Sergio me dice cuando nos encontramos que se trataba de los youtubers de BiciLab, al menos uno de ellos, Charly. Me hubiera gustado verle, una pena.

Llaneamos un poco, muy poco, para girar luego a la izquierda y tomar otro de los senderos que nos esperaba durante el recorrido. El primero que hicimos, la senda de los elefantes, lo bajé con miedito. Por Leganés no podemos entrenar este tipo de situaciones porque no tenemos este tipo de sendas. Antes, además, solíamos ir con frecuencia a la Casa de Campo a bajar senderos pero desde que está perseguido no vamos. De manera que uno se oxida. Pero después del recordatorio intensivo que llevamos hecho esa misma mañana este sendero lo bajo con garantías y, muy lejos de pasar miedo, lo disfruto un montón. 

El sendero termina en la parte más baja de la ruta, en un río que tenemos que cruzar a pie porque en bicicleta es imposible. Saltamos de piedra en piedra con la bici a cuestas. Nada más cruzar el río afrontamos una rampa que según Strava es del 11% pero yo creo que es más porque es de las que obligan a ir manteniendo el equilibrio y echando el paso adelante para no levantar la rueda delantera del suelo. Unos metros de llaneo y la subida más larga del día, que nos lleva de vuelta al punto más alto de la ruta, pero esta vez tras unos 2,5 kilómetros de sufrimiento. Natalia y Jaime se ponen pronto en cabeza. Tienen buenas piernas, entrenadas en las cuestas de los alrededores de Guadarrama donde ambos residen. Yo voy en medio y a pocos metros detrás mía ruedan Sergio y Jesús. Pero Sergio se viene arriba y poquito a poco empieza a remontar. Me adelanta y yo no hago ni por coger su rueda que bastante tengo con respirar. Coge a Natalia y a Jaime. Jaime se queda rezagado y finalmente Sergio corona en primer lugar. No somos nosotros muy de picarnos ni de competir internamente, pero si uno tiene piernas se dice y punto.

Hicimos un breve descanso para reagruparnos. Nos quitamos algo de ropa porque del frescor matutino ya no quedaba ni rastro y el calentón de la subida hacía que nos sobrara hasta la piel. Quedaban ya pocos kilómetros para llegar y además eran cuesta abajo. Ya estábamos saboreando las cervezas frías y las tortillas de patata que Jesús había tenido el criterio de dejar encargadas para cuando llegáramos de vuelta a la terraza junto a la que estratégicamente habíamos aparcado los coches. 

Rodando ya en sentido norte para llegar a Moralzarzal nos embelesaríamos con las vistas de la sierra, clara y nevada frente a nosotros. Pena que la mierda de cámara de mi teléfono no pueda captar la belleza (cursi) de la escena porque os garantizo que el día hubiera merecido la pena solamente para ver esa imagen.

La ruta nos regaló un último sendero que disfrutamos como el que más. O el que más, qué leche, porque era el que más "flow" tenía de todos los que habíamos hecho esa mañana. Rápido, sinuoso y divertidísimo. Para dejar el listón más alto si cabe. 

Y, como no, la foto del tercer tiempo. Cervecita fresca en este día primaveral para celebrar lo bien que lo habíamos pasado. Y qué ricas estaban las tortillas. Sin duda su fama es merecida. 

Siempre he odiado las rutas con perfil de "dientes de sierra" porque las subidas cortas y explosivas me desfondan. O me desfondaban, porque esta vez acabé de una pieza. Estoy especialmente orgulloso de los compañeros, que habiendo aceptado el reto que os contaba al principio (Leganés-Toledo) se han puesto más en forma que nunca y eso lo notamos el pasado domingo. ¡Vaya piernas!

Sin duda repetiremos la visita. Tal vez quedando directamente en Hoyo de Manzanares para disfrutar desde el primer momento de las subidas y bajadas y evitar cuestones por las calles de las urbanizaciones, quien sabe. 

Muchas gracias, Jesús, por hacernos de guía en una ruta que difícilmente olvidaremos. ¿Cuándo hacemos la siguiente?

Descarga el track en Wikiloc

Una ruta que no defrauda y dos nuevos perdedores (13/02/2022 - El Escorial - Zarzalejo - Valmayor)

Juntarme con los colegas de siempre para montar en bici es para mí motivo de alegría pero si además se apuntan a la ruta dos ciclistas "inéditos" en Perdedores BTT me pongo tan contento que no sé ni por donde empezar a escribir esta crónica. Así que empezaré presentándoos a los nuevos miembros de esta modesta comunidad de amigos: Javi es amigo mío desde siempre aunque durante unos pocos de años, por circunstancias de la vida, se nos hubiera olvidado. Que el ciclismo de montaña, afición que compartimos, haya servido para canalizar un reencuentro tan gratísimo solo sirve para sumar un punto positivo más en la cuenta de este magnífico deporte. Javi tiene una preciosísima Specialized Stumpjumper y dos piernas como dos jamones que cuando se ponen a funcionar complican (bastante) la tarea de seguir su rueda.    

Por su parte, Natalia venía saliendo en bici con Jaime, Ángel, Simón y otros amigos de Guadarrama (de dudosa existencia algunos) desde hace una buena temporada y tras cambiar su antigua bicicleta de gama bajísima por una más que aceptable MMR Kendo el salto cualitativo ha sido significativo. El pasado domingo 13 pudimos disfrutar de su compañía y admirarnos con su fuerza porque puedo garantizar que mueve mucho, mucho (pero mucho) desarrollo. 

Jaime, el Bombi, Sergio y un servidor completaríamos el grupo de 6 para salir a rodar a las 9:30 con la previsión amenazando lluvias pero con el sol luciendo a ratos en el cielo y con una temperatura bastante agradable para ser el mes de febrero en El Escorial, en la sierra de Madrid. 

El recorrido elegido en esta ocasión es uno bien conocido y que no ofrece dificultades físicas (más allá de las que queramos buscarnos nosotros mismos) ni técnicas de especial relevancia. Además, siendo que en vez de subir a la Silla de Felipe II, como solemos hacer cuando hacemos esta ruta, el Bombi nos propuso rodar por un sendero (precioso) que nos lleva hasta, casi Zarzalejo el desnivel positivo acumulado es casi de risa.

Salimos del aparcamiento de la Renfe de El Escorial y callejeamos un poco hasta cruzar la M505 con cuidado y talento y pasar por encima del puente de piedra sobre el río Aulencia y girar a la derecha, ya pisando tierra, para recorrer los escasos metros que nos separan de las vías del tren. Circulamos en paralelo a las mismas durante breves momentos para cruzarlas por la primera pasarela que nos encontramos. Seguimos rodando por pista en paralelo a las vías, pero esta vez al otro lado de las mismas dejando a la derecha el maravilloso Bosque de la Herrería. 

El ritmo no era malo pero de pronto nos encontramos con un repecho que nos terminó de calentar las piernas. Muy corto, pero con con buena pendiente. Y poco después, los restos de la calzada romana.

Tocaba echar pie a tierra y empujar la bicicleta. Solo especialistas muy avanzados serían capaces de subir en bici por esos pedrolos. 

El recorrido continúa intercalando tramos de sendero sinuoso (y divertidísimo) con tramos trialeros de roca puesta a mala idea. Y siempre picando un poquito para arriba. Quien más, quien menos, tenemos que echar pie a tierra cuando nuestra rueda delantera se atranca en algún escalón. ¡Cómo tiene que molar hacer ese sendero en sentido contrario! Tendremos que buscar alguna ruta que lo recorra. O hacer esta misma, pero en sentido contrario. Sin duda un acierto por parte del Bombi el sustituir la subida por asfalto a la Silla de Felipe II y su correspondiente bajada por pista por este camino alternativo, mucho más disfrutón. 

Llegamos a las inmediaciones de Zarzalejo casi sin darnos cuenta y tomamos hacia la izquierda la  M533 durante apenas doscientos metros para cruzar de nuevo por encima de las vías del tren y volver a coger el camino de tierra que nos cambia la dirección para poner rumbo hacia el embalse de Valmayor. Tres kilómetros y medio de diversión. Comienza siendo una pista ancha pero a ratos se estrecha, tiene piedras, saltos... Es pedaleador, no tiene pendiente suficiente como para dejar rodar la bici y avanzar gracias a la inercia, pero se disfruta enormemente. 

Debido a las diferencias en cuanto a técnica del heterogéneo grupo que formamos y que algunos conocemos el sendero y otros no, vamos llegando hasta pista ancha en la que muere el sendero poco a poco. Todos satisfechos, todos con una sonrisa en la cara. Y algunos recordando que la última vez que pasamos por esta zona el sendero estaba tan inundado que tuvimos que saltar el muro de piedra de una finca colindante para poder avanzar ya que el agua hacía imposible el paso. 

El siguiente tramo tampoco deja indiferente. Otros dos kilómetros y medio de disfrute, de esquivar rocas y raíces, de agacharse para no topar con las ramas de los árboles y de cruzar arroyos (bueno... solo uno).

Lleva cerca de un mes sin llover en Madrid y se nota. Nada de charcos y el arroyo se cruza sin mojarse, no como en otras ocasiones que era fácil salir de este tramo con los pies mojados.

Seguimos nuestra marcha y nos toca cruzar la M600 y tomar la llamada "Vereda de los Vaqueros" que tras un rapidísimo descenso por pista ancha (Strava marca de máxima 54,9 Km/h pero a mí me parece mucho) nos lleva a la Ermita de Nuestra Señora de la Esperanza y, tras cuatro pedaladas más, a la orilla del embalse de Valmayor, esta vez bastante alejada del camino como consecuencia de la ya mencionada ausencia de lluvias.

Hay senderos que recorren todo el perímetro del embalse de Valmayor. Apenas tienen desnivel y son muy divertidos. Rodeamos la parte oeste del embalse recorriéndolos. Tenemos que cruzar el río Aulencia, que alimenta de agua el embalse, por uno de los pasos que hay a tal efecto. En esta ocasión no representa ninguna dificultad porque apenas lleva agua,

Enlazamos con la parte más septentrional recortando por el interior. Esto supone subir una cuestecita de más o menos un kilómetro que nos recuerda que estamos practicando ciclismo de montaña. Cada cual pone su ritmo. Javi, arranca la moto y llega arriba el primero con tiempo de echarnos fotos a todos según vamos llegando. El Bombi y Sergio en primer (segundo) lugar.

Seguidos de Natalia.

Jaime y yo, de cháchara, en último lugar.

Llegamos a la pequeña presa que hay al norte del embalse y dejamos Valmayor para recorrer la preciosísima y divertidísima senda de los arroyos. El Bombi y Javi van delante y Sergio y yo tratamos de seguirles el ritmo pero se nos hace durísimo y como quedan todavía cercad e 15 kilómetros de ruta decidimos dejarles ir para descanso de nuestro corazón que a punto estaba de salírsenos por la boca. Al final de esta senda giramos a la derecha para subir hasta las vías del tren, pero antes nos reagrupamos. Sergio y yo llegamos al encuentro de Javi y el Bombi y minutos después se incorporan Jaime y Natalia, que iban por detrás. 

Tras cruzar las vías por el paso elevado toca rodar por la última parte de la ruta, el camino de las siete cancelas que nos llevará por la dehesa hasta El Escorial. Pero nada más abrir la primera puerta Javi se da cuenta de que su rueda delantera está muy floja. Localiza un maldito abrojo como causante de tan desafortunado acontecimiento. Se supone que el líquido tubeless debería de haber tapado el pinchazo, pero no ha sido así. De manera que sacando del compartimento SWAT de su Stumpjumper una bomba y dándole un poco de aire a la rueda, tras quitar el abrojo podemos comprobar que el aire se escapa irremediablemente. El líquido parece estar seco. Como somos gente previsora yo saco de mi mochila una herramienta para sacar el obús de su válvula presta y Jaime un bote con líquido tubeless con aplicador. Metemos una pequeña cantidad fácil y cómodamente, volvemos a enroscar el obús y tras dar aire comprobamos que poco a poco el líquido trabaja correctamente y tapa el pinchazo en un periquete. 

¡Qué gusto da resolver este tipo de incidencias rápidamente! Pudimos continuar nuestro camino sin más incidentes. 

El camino de las siete cancelas se llama así por algo. Hay que atravesar tal número de portones. Esto es un alivio porque, claro, para abrir y cerrar las puertas hay que parar. Y siendo que estas se encuentran cada x kilómetros es un alivio encontrarlas para poder tomar aire. Porque el Bombi y Javi se pusieron a abrir gas y además con viento en contra. Sabiendo que quedaban pocos kilómetros de ruta a uno no le importa dejarse un poco más la piel, pero aquello era insostenible. Sergio y yo nos aliamos para colocarnos primeros y rodar en paralelo tras pasar por uno de los portones e impedir así que nos adelantaran y ser nosotros los que marcáramos el ritmo... pero la pista era ancha e "indefendible" así que a las primeras de cambio ya nos vimos de nuevo rodando a todo lo que daban las piernas. Pero no hay mal que mil años dure y tras cruzar al última cancela alcanzamos el casco urbano de El Escorial.

Y como habíamos corrido nos dio tiempo de tomar un par de rondas de cerveza en una terraza al sol comentando sobre la ruta y sobre la vida en general, que no hay mejor premio a tan exigente esfuerzo como veníamos de realizar.

Gracias, Javi y Natalia, por acompañarnos en esta ocasión. Espero que sea la primera de muchas. Ahora ya sois orgullosos Perdedores con todo lo que ello supone. Y gracias al resto de amigos por atender a la convocatoria, que hacía tiempo que no rodábamos juntos y las buenas costumbres no deben perderse.

Cambio a monoplato - Una serie de catastrófica desdichas

En una entrada anterior, queridos y fieles lectores, introducía el tema de mi cambio a monoplato. En esta segunda entrada (de una serie de tres porque en la próxima compartiré mis valoraciones sobre el terreno) voy a explicaros todo lo acontecido durante el proceso de sustitución de mi sistema de doble plato, con el que yo era tan feliz, por el plato simple y todas las peripecias y maldiciones de las que, sin duda, he sido víctima. A la hora de escribir estas líneas, viernes 29 de enero por la tarde, he recuperado la compostura, perdida entre el miércoles y viernes por la mañana por la sucesión de desastres mecánicos que sin más preámbulos comenzaré a contaros ahora mismo.   

Comenzaré diciendo que yo me tenía por un mecánico razonablemente bueno. Al menos, nivel usuario avanzado. Pues toda mi experiencia, que son años trasteando con bicicletas, se han ido a la mieeeeeeerda esta semana.

Lo primero, lógicamente, es desmontar los componentes de doble plato. De manera que comienzo con el casete. Me costó un huevo y medio. No quería salir. Estaba como gripado al núcleo y tuve que echar aceite (con cuidado y talento para no manchar el disco) y hacer palanca con cuidadito y un buen destornillador. Salió, pero me hizo sudar.

A medida que iba quitando componentes iba pesándolos para poder documentar al final del proceso el ahorro de peso.

Seguro que ya lo sabéis pero para quitar un casete se suelen necesitar dos herramientas: una estriada para desenroscar la tapa y una que es una palanca con un par de trozos de cadena para fijar el casete y que no gire, ya que la tapa es una tuerca que se afloja en el mismo sentido de giro del casete. No he documentado este paso porque seguro que en entradas de la prehistoria de este mismo blog hay fotos y explicaciones precisas y (bastante) profesionales.

De momento vamos bien. Sigamos ahora con los platos. Atentos, que empiezan las torpezas. En un primer intento trato de evitar sacar las bielas desatornillando los platos y sacándolos por la biela. No puedo porque el primero no sale por poco. Pero no se me ocurre pensar que el pequeño, de 24t no iba a salir ni de coña: raciocinio humano 1 - Moisés 0. 

De manera que saco las bielas y con comodidad desatornillo los platos quitando los tornillos de serie de las bielas XT: de aluminio y con cabeza torx.

Platos fuera.

Y los pesamos, naturalmente.

Bueno... intentar sacar los platos sin desmontar las bielas ha sido una torpeza, pero tampoco hay que volverse loco. Los platos están fuera y el monoplato presentado. Pero antes de montarlo, lo peso. Se trata de un plato ovalado de 32t sin offset de Aliexpress comprado por cuatro duros. Esto es, lo de no tener offset, que es plano y no ayuda a centrar la cadena en el caso de montarlo en unas bielas de doble plato como voy a hacer yo. De haberlo tenido en cuenta, lo hubiera comprado con medio centímetro de offset para que la cadena fuera menos cruzada en la corona grande (Capitán A posteriori),.

Atención, que empiezan las curvas. No es la primera vez que pierdo un tornillo de plato por no apretarlo en condiciones y por lo tanto tengo especial cuidado en dejar el monoplato fírmemente fijado a las bielas. Estas no tienen rosca de manera que por la parte de atrás, no se ve, van las tuercas con una muesca, una ranura, para sujetar la tuerca mientras apretamos el tornillo y evitar que ambos giren y conseguir el apriete.

Pues no tenía los santos cojones de apretar bien los tornillos. Esto, que es de primero de mecánica de bicis y he hecho dos millones de veces, simplemente "no me salía". Así que como hoy en día hay herramientas para todo y Amazon te lo pone en casa de un día para otro, me compré, flipa, la herramienta de Shimano específica para sujetar esas tuercas con ranura. 

Foto de Amazon para uso y disfrute del lector 

Así que dejé la tarea de apretar el plato a medias hasta recibir la llave y me puse a montar el prolongador de la patilla del cambio que venía con el casete. Siendo este de 50t, iba a necesitarlo.

Pues el tornillo que unía el prolongador a la patilla del cuadro era de aluminio... y primero lo pasé de rosca y luego acabé de joderlo. Yo compro mucho en Aliexpress y la mayoría de las veces con acierto pero creo que el "putas mierdas chinas" en este caso se escuchó en Wisconsin. 

Nada que un minuto en Amazon no solucione. Al día siguiente tendré un prolongador nuevo en casa por 7 €. Se me estaba complicando la cosa, no te voy a decir que no... pero ahora sí que hay que agarrarse, que viene la parte del casete nuevo. Se trata, una vez más, de una adquisición de Aliexpress. 

Foto del anuncio de Aliexpress

Por poco más de 70€ un casete 11-50 con un buen peso... no me pareció mala compra.

Al tratar de apretar el cierre del casete, no cogía rosca. Y cuando la cogía, entraba torcida. Pude estar cerca de una hora con los ojos inyectados en sangre tratando de poner la rosca derechita hasta que se me hinchó tanto la vena que la metí torcida hasta el corvejón. Podríamos hacerlo pasar como un caso de locura transitoria. Y me acosté. No quise seguir porque sin duda no estaba siendo mi día.

Tuve pesadillas con núcleos de la marca Miche, con chinos y con roscas trasroscadas. A la tarde del día siguiente me fijé en que, al haber metido el cierre del casete trasroscado, las coronas más pequeñas hacían un ocho al girar así que decidí tragarme mi orgullo de mecánico aficionado y recurrir a la ayuda de un profesional. Me llevé la bici al taller aprovechando que tenía que ir para comprar una cadena 10v, que la que tenía puesta no era lo suficientemente larga para llegar a la corona grande de 50t.

El mecánico desmontó el núcleo de la rueda (yo no tuve ni talento ni paciencia ni ganas para hacerlo) y... ¿A qué no sabéis qué pasó? un tornillo, el que hace de prisionero del casquillo del lado del disco, un tornillo con cabeza allen de 2 mm que yo había estado manipulando estaba con la cabeza redondeada. Apuntad otro en mi cuenta, suma y sigue. Sujetó el núcleo en un tornillo de banco y con grasa, una herramienta de cierre de casete profesional y un cierre de acero pudo rehacer la rosca. Ole. Parece que la cosa empezaba a mejorar. Pero me dijeron que los rodamientos del núcleo y de la rueda estaban hechos una mierda. Y es verdad que girando el eje a mano se notaba mucha fricción así que aprovechando que estaba desmontado dejé la rueda allí para que le cambiaran los rodamientos.

Esa noche dormí un poco más tranquilo.

Al día siguiente fui a por ella y como ya no me fío de mis capacidades cognitivas llevé el casete para que de paso me lo montaran. Y como un niño con zapatos nuevos me volví a casa dispuesto a terminar la operación de cambio a monoplato, que me cago en cuando se me ocurrió la idea con lo bien que me iba a mi el doble plato. ¡Maldito postureo!  

Antes de montar la rueda en la bici me puse a apretar los tornillos del plato, que recordaréis que es una cosa que tenía pendiente. Como ya había recibido la maravillosa herramienta Shimano ya podía fijar las tuercas y apretar los tornillos. ¿Y sabéis qué pasó? ¡Que pasé de rosca dos de los cuatro tornillos! 

¿Qué me estaba pasando? ¡Me estaba idiotizando por momentos! Menos mal que soy de guardar las cosas y encontré una bolsita con un montón de tornillos de plato. Cogí cuatro de los buenos, de acero, de los que se aprietan con una allen y sus correspondientes tuercas que también se sujetan con una llave allen (un poquito más grande) en vez de tener la maldita ranurita (de los cojones). Al menos pude solucionar ese problema. Esos tornillos ya están bien apretados y no se moverán.

Pero cuando quise montar la rueda en la bici... no entraba. Ni de coña entraba. Con dos lágrimas cayéndome de los ojos como dos fundas de violín llamé al taller y como quedaban 20 minutillos para que cerraran me dio tiempo de acercarme corriendo con la bici a medio montar metida en el maletero del coche. Al llegar, lo primero que hizo el mecánico fue separar las pastillas de freno y meter la rueda con "relativa" facilidad. La cara de gilipollas que se me puso tendría que ser para verla. Seguramente apreté (o alguien en mi casa) sin querer la palanca de freno y al estar la rueda en el taller las pastillas se juntaron y en mi escalada de desesperación mecánica no me dio el conocimiento como para pensar en que la rueda no podía entrar por eso. Raciocinio humano 2 - Moisés 0.

Pero no... ya de vuelta en casa y tras meter la rueda no era capaz de ajustar el freno sin que rozara con la pastilla del interior, aún teniendo la pinza desplazada todo lo posible hacia dentro. Eso era cosa de la operación de mantenimiento del núcleo, que no había quedado como debería. Así que decidí ir por tercera vez al taller al día siguiente y dedicarme a tratar de ajustar el cambio, ya que había recibido el prolongador de la patilla de recambio (recodad que había jodido la rosca, qué raro en mi...). 

No lo conseguí a la primera. Primero hasta que "descubrí" que los platos ovalados como el que yo había montado no se llevan bien con el sistema Shadow Plus de Shimano. Desactivando este pude mínimamente conseguir que la cadena pasara por todas las coronas pero le costaba mucho, muchísimo, bajar a la más pequeña. Así que tocando también un poquito el tornillo que aproxima el cambio al casete pude dejarlo medio aceptable. 

Por cierto, que no lo he dicho, quité el resto de componentes de la transmisión 2x10 correspondientes al 2. Adiós al desviador.

Adiós al mando y adiós a cables y fundas.

En mi tercera visita al taller esta vez con la bici completa y el disco trasero rozando, el mecánico revisó el buje y se dio cuenta de que había montado un casquillo mal. Al colocarlo bien la rueda ha entrado en su alojamiento como si nada y el freno ha podido ajustarse a la perfección. ¡¡¡Bien!!! 

Y ya que estábamos allí se ha enrollado y me ha ajustado el cambio. Yo no creo que hayáis tenido paciencia como para seguir leyendo hasta aquí, pero realmente lo que viene es muy interesante. Ha mandado a tomar por culo el prolongador, que además no había forma de dejarlo bien sujeto contra la patilla por la forma de ambos. 

El prolongador era una fuente infinita de problemas en potencia

Ha sustituido el tornillo de separación del cambio por otro mucho más largo (de unos 2 cm) y con esto y su talento ha conseguido ajustar el cambio bastante, bastante bien. 

Solo he podido probar la bici un poco por la calle, pero me ha dado muy buena impresión. Con la corona de 50 podéis ver que prácticamente la roldana superior roza... tengo que probar en una cuesta en condiciones qué tal se siente.

Menuda odisea mecánica mi paso a monoplato. Espero que haya merecido la pena. A ver si con suerte este fin de semana puedo probar la bici y escribir la tercera entrada con mis valoraciones. Permaneced atentos a vuestras pantallas.

Ah, por cierto, el ahorro de peso ha rondado los 300 gramos. No es la repera, pero todo ayuda.